L'alopécie androgénétique est une forme commune de perte de cheveux chez les hommes et les femmes. Chez les hommes, cette affection est également connue sous le nom de calvitie masculine. La perte de cheveux se fait selon un schéma bien défini, en commençant au-dessus des deux tempes. Au fil du temps, la ligne capillaire se rétracte pour former une forme en "M" caractéristique. Les cheveux s'affinent également au niveau de la couronne (près du sommet de la tête), et évoluent souvent vers une calvitie partielle ou complète.L'alopécie androgénétique chez les femmes diffère de la calvitie masculine. Chez les femmes, les cheveux s'amincissent sur toute la tête et la racine des cheveux ne recule pas. L'alopécie androgénétique chez la femme conduit rarement à une calvitie totale.
L'alopécie androgénétique chez l'homme a été associée à plusieurs autres affections médicales, dont les maladies coronariennes et l'hypertrophie de la prostate. En outre, le cancer de la prostate, les troubles de l'insulinorésistance (tels que le diabète et l'obésité) et l'hypertension artérielle ont été associés à l'alopécie androgénétique. Chez les femmes, cette forme de perte de cheveux est associée à un risque accru de syndrome des ovaires polykystiques. Cette anomalie ovarienne est caractérisée par un déséquilibre hormonal qui peut entraîner des menstruations irrégulières, de l'acné, un excès de cheveux ailleurs sur le corps (hirsutisme) et une prise de poids.
